Základným konštrukčným princípom odliatkov zo sivej liatiny je vyhnúť sa náhlym zmenám v -hrúbke prierezu-, konkrétne v sekciách, ktoré sú príliš tenké alebo hrubé. Vo všeobecnosti minimálna hrúbka steny závisí od procesu odlievania a štrukturálnej zložitosti; zatiaľ čo malé, jednoduché odliatky môžu mať tenšie steny, hrúbka by zvyčajne nemala klesnúť pod 3–5 mm, aby sa predišlo chybám, ako sú chybné chody alebo studené uzávery.
Pre konvenčné mechanické komponenty sú najčastejšie hrúbky steny medzi 6 mm a 30 mm. V tomto rozsahu tekutosť roztaveného železa zaisťuje úplné vyplnenie formy a proces tuhnutia zostáva relatívne stabilný, čím sa minimalizuje riziko vážneho zmršťovania alebo praskania. Konštrukčné komponenty vystavené vyššiemu zaťaženiu sú zvyčajne zosilnené, aby sa zabezpečila primeraná tuhosť a pevnosť.
Je dôležité poznamenať, že šedá liatina je citlivá na zmeny hrúbky steny; nerovnomerná hrúbka môže viesť k nekonzistentným rýchlostiam ochladzovania, čo vedie k mikroštrukturálnej nerovnomernosti-alebo koncentráciám vnútorného napätia. Návrhy by preto mali zahŕňať postupné prechody v hrúbke steny,-aby sa predišlo náhlemu nárastu alebo zmenšeniu{3}}často využívajúcim zaoblenie na zlepšenie rozloženia napätia a vlastností{4}}vypĺňania formy.
Pri veľkých odliatkoch zo sivej liatiny, ako sú lôžka alebo kryty obrábacích strojov, môže miestna hrúbka steny dosiahnuť 40 mm alebo viac; toto však musí byť vyvážené vhodným rebrovaním a dizajnom vnútornej dutiny, aby sa znížila hmotnosť pri zachovaní celkovej tuhosti. V praxi sa špecifická hrúbka steny určuje s prihliadnutím na proces odlievania, podmienky chladenia a prídavky potrebné na následné obrábanie.